锻造模拟就是对锻造工艺过程中真实情况进行模拟或演练，其目的是直观地揭示锻造过程的真实情况。锻造模拟软件是在电脑上进行锻造过程模拟的软件，国际锻造模拟软件有：QForm（俄罗斯）、Capes—finel（德国）、Dform（美国）、MarcAutoforge（美国）、MSC／Su－perforge（新西兰）、Forge（法国）。其中，Dform、MarcAutoforge及MSC／Superforge早已在中国市场开展销售活动。QForm于1998年年初进入中国市场，是专为锻造工艺模拟而开发的模拟软件。由于该软件为PC版，而且参数简单，界面友好，价格合理，锻造模拟符合实际生产，受到用户的青睐。目前，模拟软件的类型：

    一是商业企业应用类。由商业代码编制的软件应用范围广泛，可解决体积变形中大塑性变形存在的弹性、静压和热能问题。此类代码非常适用于开发和研究，编制的软件很难被现场工程师掌握和应用于实际锻造生产。使用这类软件需要对使用者有限元计算技术进行专门培训，而且还需要昂贵的硬件。

    二是教学研究类。这类代码为大学研究类代码，通常一些知名大学都有自己的有限元代码，这些代码编制的软件可以对成形及锻造工艺进行模拟，但很难转换到工业上使用，而且只能是所有者自己使用。

    三是特殊应用类。此类代码属于工业特殊应用软件代码，这种代码编制的软件能够直接用于实际生产，但并不是所有此类代码软件在解决锻造问题时都具有同样水平的质量和效益。锻造模拟软件作用是可以提高锻件精度，改善模具寿命，加快新产品开发速度，优化生产工艺，减少中间生产环节和提高生产率，改善锻件质量。

    目前的模拟软件只能实现模拟，未来的发展是模拟的智能化，智能化的根本所在是建立专家系统，这一系统的建立对实现智能化模拟至关重要。欧共体在英国伯明翰大学建立了一个研究机构，专门研究模拟的智能化，其中变形的智能化模拟也在研究之列。QForm软件是新一代锻造模拟软件，适合于工厂工程师直接使用，也适用于学生培训和研究。QForm对金属变形进行快速模拟，在Windows操作环境下工作。QForm具有32位Windows95／98／NT操作系统的优点，需要使用快速微处理器，建议使用Pen－tiumⅡ以上系统。这种软件的主要特点是：提供逼真而快速的模拟过程；操作系统为Windows95／98／NT，有单机版，也有网络版；全自动模拟过程无须用户干涉；用户界面容易操作。QForm由俄罗斯Quantor公司专家基于有限元计算方法多年开发而成，其代码优化，实现了高效自动模拟，QForm已通过大量用户的实践检验和Benchmark国际公司的测试。有限元技术在QForm中隐含存在，用户使用QForm将与一个“黑匣子”式的锻压技术模型保持联系。QForm属于特殊应用类软件，专门用于解决锻造问题，其模拟自动化程度和效率最高。在开始开发QForm程序时，确定以下目标：提供与实际情况相一致的模拟；具有简单明了的友好操作界面，初始化参数准备具有全自动向导功能；模拟过程自动完成；软件物美价廉。该软件的模拟成本较低，有以下三个原因：硬件为廉价PC机；数据准备快速；获得使用版权的成本低。QForm是很复杂的程序，QForm的开发是基于莫斯科钢铁合金学院几十年的研究成果，在60年代和70年代首次建立的第一个金属成形过程中金属流动的数学模型。

    80年代，数学模型与有限元结合在一起，开始开发金属模拟软件研究代码。1989年，Quantor公司成立，开始开发销售具有商业价值的金属成形模拟软件，之后他们又开始了基于DOS操作系统的软件，称之为FORM2D。今年，开始发行基于Windows版的程序代码QForm软件，已经发行了几个版本的新软件。目前，QForm软件在世界范围内被先进的锻造工厂和一些大学广泛应用。